El Informe Mar Balear actualiza el indicador dedicado al cachalote (Physeter macrocephalus), una de las especies más emblemáticas del mar Balear y uno de los cetáceos más grandes presentes en el Mediterráneo. Esta especie tiene una gran relevancia ecológica en las Islas Baleares, tanto por su presencia habitual como por el papel que desempeñan estas aguas como zona de alimentación y de cría.
El indicador se basa en la “tasa de encuentro”, definida como el número de encuentros de cachalotes por milla navegada en esfuerzos de localización acústica. Esta metodología permite obtener información sobre la evolución temporal de la presencia de la especie en el mar Balear y contribuir al seguimiento de su estado de conservación.
Los datos de las campañas de la Asociación Tursiops muestran un aumento de la presencia de cachalotes; concretamente, los años 2014 y 2025 presentan los valores más elevados de tasa de encuentro de toda la serie estudiada. Además, desde 2013, el indicador se mantiene consistentemente por encima del valor 0,01, hecho que sugiere que las poblaciones de cachalote en el mar Balear se encuentran en buen estado ambiental.
La actualización del indicador también refuerza la importancia ecológica de las aguas del norte de Menorca para esta especie, ya que constituyen la única área de cría de cachalote descrita hasta ahora en el Mediterráneo. A pesar de su elevado valor ecológico, esta zona todavía no dispone de una figura de protección específica, motivo por el cual diversas entidades científicas y conservacionistas reclaman su protección.
El seguimiento de esta especie es especialmente relevante porque el cachalote está considerado una especie en peligro en el Mediterráneo según la UICN. Además, se encuentra protegido por numerosas normativas internacionales, europeas, estatales y autonómicas, lo que hace imprescindible seguir ampliando el conocimiento sobre sus poblaciones y garantizar su conservación. A pesar de todo, la conservación del cachalote en el Mediterráneo continúa siendo un reto, especialmente debido a la presión creciente de actividades humanas como el tráfico marítimo, la contaminación acústica y la degradación de su hábitat.
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